刘威站在市长办公室窗前，指间夹着未点燃的香烟，目光死死锁着楼下转动的吊塔，吊臂起落的节奏，恰如他此刻紧绷的神经，每一下都踩着算计的节拍。办公桌上的“旧城改造项目进度简报”皱着边角，页边公事公办的批注下，藏着只有他能读懂的私心。下乡时“为百姓做实事”的承诺还在脑海里回响，可官场沉浮数年，派系博弈的寒凉、利益诱惑的拉扯，早已磨平了那份纯粹。王悦己的柔媚、王德顺的“投名状”、赵总的“诚意”，织成一张无形的网，将他拖进双面博弈的泥潭，越陷越深。

秘书小孙轻手轻脚推门进来，声音压得极低：“市长，张伟赴普县任税务副局长的任命贴出去了，机关里私下议论不少，说您刚到任就提拔亲近的人，怕会落人口实。”

刘威指间的香烟微微转动，语气平淡却笃定：“让他们说。”他太清楚，官场之上无自己人寸步难行。张伟是王悦己的丈夫，攥紧张伟，就攥紧了王悦己这个软肋，也锁住了王德顺这条利益链，这步棋，他必须走。

他拿起老式拨号电话避开监听，拨通王悦己的号码。电话那头的声音带着拘谨与柔媚：“市长，机要室的工作我都摸熟了，就是张伟下礼拜赴任，孩子转学的事还没落实，我心里不踏实。”

“私事往后放。”刘威打断她，语气带着不容置疑的威严，“普县扶贫退税是重点，让他站稳脚跟，账目必须干净，别让人抓把柄。孩子转学我让教育局打招呼，差不了。”他既要给甜头稳住王悦己，也要提前敲警钟，不让张伟出岔子。

刚挂电话，发改委副主任陈遂之便推门而入，进门先确认无人，才凑上前：“市长，旧招待所地块，荣盛赵总最急，托政协老吴说情，今晚想在明珠海鲜楼请您吃饭，带了‘家乡特产’。”

刘威冷笑一声，将香烟摁在烟灰缸：“明珠海鲜楼人多眼杂，推了，就说我有常委会，让他按流程递方案。”他刻意摆出事公办的姿态，既是做给陈遂之看，也是给自己留退路。停歇几秒，他话锋一转：“普县扶贫退税，派综合科周顺阳跟着张伟，既帮衬也把关，每周进度直接报我，不走常规流程。”

陈遂之会意退下，刘威立刻用私人外线拨通赵总电话，声音压得极低：“今晚八点，悦己私房菜最里间，就你我两人，谈地块细节。”明珠海鲜楼不能去，但赵总的“诚意”他不能不收，隐蔽的私房菜，才是谈“私事”的好去处。

挂断电话的瞬间，楼下的争执声穿透嘈杂，撞进办公室。刘威俯身撩开窗帘，脸色瞬间沉如寒冰，王德顺正被监理周顺阳堵在石料堆前，周候阳举着石材样板，语气坚定：“投标是意大利进口大理石，这分明是本地杂石，切面坑洼，铺外墙不出三年就开裂！”

刘威看得真切，王德顺下意识把石料往阴影里挪，眼底的慌乱藏都藏不住。他早料到王德顺资金不足会动手脚，却没料到对方如此莽撞，光天化日之下被抓现行，还敢当众往周候阳口袋里塞信封，嚷嚷着“请吃饭赔罪”。

怒火与慌乱瞬间缠上他，纪委郑书记本就对旧城改造虎视眈眈，王德顺这是自寻死路，更是要拖他下水！他抓起内线电话，语气冷得结冰：“王悦己，让你哥立刻来我办公室，现在、马上！”

几分钟后，王德顺满头大汗闯进来，西装沾着尘土，脸上堆着谄媚的笑，话没说完就被刘威打断：“你敢当众行贿监理？敢用劣质石材造假？郑书记昨天刚问我资金流向，你是嫌命太长？”

王德顺腿一软，慌忙辩解：“是误会，周候阳看错了，信封里就是饭票……”

“误会？”刘威重重拍向桌面，怒其不争，“现在多少双眼睛盯着项目？你想毁自己，别拉上我！”他强迫自己冷静，快速盘算对策，“你就说自查发现石材批次有问题，主动换进口料、承担所有损失。今晚那桌照摆，把监理组都请上，当着所有人的面表态，态度要够诚恳。”

王德顺恍然大悟连连点头，刘威又补了句致命警告：“演好这场戏，以后高岭城工程有你赚的；演砸了，你就等着蹲大牢。”

王德顺走后，刘威立刻拨通王悦己的电话，命令道：“联系市电视台蒋记者，明天去工地拍你哥换料的新闻，突出他知错就改，顺便提一句政府监管到位。另外，你尽快熟悉旧城改造项目档案，尤其是历史审批记录。”他要把这场戏演到底，用舆论堵悠悠众口，还能刷一波政绩。