两人一前一后离开沙坑。赵铁柱走在后面，手里握着铁锹，眼睛扫着四周。快到营地入口时，他伸手刮了下小棠的鼻尖，动作粗，力道轻。

“下次别这样。”他说完就转身走了，背影很快消失在巡逻路上。

小棠站在原地，手里的瓶子还是温的。她低头看了眼，转身朝实验室走去。

交接窗口亮着灯。她把瓶子递进去，附上一张写着采集时间和地点的纸条。里面的人接过，一句话没说，直接送进了检测区。

陈砾接到通知时正在查看水源分布图。他立刻起身，穿过走廊来到仓库。密封瓶摆在桌上，液体呈浑浊的墨绿色。他戴上手套，轻轻晃了晃，气泡升得很慢。

“这是从东侧沙坑取的。”工作人员说，“刚做完初步过滤，还没分析结构。”

陈砾点头。“马上送一份去实验室，标记优先级最高。另外，把之前存的净水剂拿出来，开始灌装。”

“现在就做？”

“对。”他说，“不管能不能治好，至少能让大家喝上干净水。先稳住人心。”

工人开始搬箱子，把空瓶排列在长桌上。灌装机嗡嗡响起来，原液顺着管子流进瓶中。灯光照在玻璃上，反射出淡淡的光。

陈砾站在旁边看了一会儿，转身准备回指挥室。路过门口时，他看见小棠靠在墙边坐着，脸朝下，像是睡着了。她手里还攥着那张烧焦的采样指南。

他走过去，把军大衣脱下来盖在她身上。她的呼吸很浅，额头有点烫。他没叫醒她，只是轻轻拍了下肩膀。

“辛苦了。”

远处传来报时钟声，敲了七下。基地的灯一盏接一盏亮起来，照亮了围墙内的路。隔离区门口多了两个守卫，厨房那边也开始分发晚饭。一切看起来和平时没什么不同，但每个人走路都快了些，说话声音也压低了。

陈砾回到桌前，打开系统界面。签到时间还没到，但他提前点开了库存页面。药粉还剩最后一点，种子库里多了几包抗寒菌种，是他前几天签到抽中的。他把菌种信息记下来，准备等这波危机过去后试种。

小主，

门外传来脚步声，是赵铁柱。

“人都安顿好了。”他说，“东侧加了双岗，没人能再靠近沙坑。”

陈砾点头。“你也去休息吧，明天还有事。”

赵铁柱没动。“那个丫头……没事吧？”