现在他知道答案了。

疼的不是机器，是被做成机器的人。

他往前走了一步，跨过门槛。

赵铁柱跟上来，左腿的义肢发出吱呀声。他站到陈砾身侧，机械臂挡在前面，像一堵墙。

“我们没资格替别人决定生死。”陈砾开口，声音低但清楚，“可我们能决定——从今天起，不再有人被当成工具。”

小女孩笑了。那笑容不像电子合成，倒像是终于松了一口气。

“那你愿意听我说完吗？”她问。

陈砾点头。

她抬起手，指向柱状容器里的影子：“那是我妈。她把自己切成碎片，塞进系统里，就为了让你们能听见我的声音。她说，如果连一个孩子的哭都听不见，那人类早就没了。”

赵铁柱的机械臂冒出更多火花。他没管，只把左手放在扫描仪旁边，掌心朝上。

“那你就哭吧。”他说，“俺听着。”

小女孩的眼泪落下来，在空中化成一串数字代码，洒向终端机。所有屏幕同时亮起，显示出一段文字：

【最终密钥已激活】

【权限移交：陈砾】

【指令待命】

陈砾伸手去摸军刀刀柄，准备输入终止命令。

赵铁柱突然按住他的手。

“等等。”他说，“你看。”

小女孩的身影变得透明。她最后看了一眼陈砾，又看向赵铁柱，嘴唇动了动。

陈砾听见她说：

“谢谢你们……来找我。”