碎石硌进手掌，指甲崩裂也不停下。他曾是农学院研究生，研究过干旱区作物栽培，写过关于盐碱地改良的论文。那时他以为自己这辈子最多去戈壁滩建个试验站。

现在，他只为爬出这个洞。

中途那只缺耳鼠又靠近了一次，但在闻到他身上浓重的腐味后退开了。死亡的气息比活人更安全。

终于，他抵达洞口最后一道缝隙。

他抬头，灰黄色的天空低垂，沙尘卷成柱状在远处游荡。风刮在脸上，带着粗粝颗粒。荒原无边，焦黑土地一直延伸到地平线，偶尔能看到倒塌的钢筋骨架，像巨兽遗骸。

他将上半身探出洞外，双臂撑地，胸口贴着地面。双腿仍卡在洞内，无法完全脱身。

但他已经触到了外面的空气。

风更大了，吹乱他额前枯草般的头发。他低头看了看腰间的铁皮盒，那株嫩芽仍在，甚至微微晃动了一下，仿佛回应这十年来的第一缕自由之风。

他深吸一口气，喉咙刺痛，肺部收缩，却感到一种久违的清醒。

他还不能死。

他必须找到一块能种地的土地。

哪怕一平方米。

只要他还能站着，就能让种子活下去。

而只要种子能活，人就还有路走。