县公安局的档案室，像一座被时间遗忘的堡垒。阳光费力地穿过布满灰尘的玻璃窗，在空气中切割出几道斜斜的光柱，无数微小的尘埃在其中不知疲倦地飞舞、沉浮，给室内弥漫的陈旧纸张和油墨气味增添了几分动态的朦胧。赵磊坐在一台老式的台式电脑前，屏幕的冷光映在他专注的脸上。堆积如山的纸质档案几乎将他淹没，他正在将电子记录与纸质档案进行交叉比对。

他对面坐着周明在深圳打工时的工友老张，一个皮肤黝黑、手指粗糙的中年男人，此刻正不安地搓着手。老张身上还穿着工厂的制服，显然是接到警方通知后匆忙请假的。他紧紧攥着一张边角磨损、颜色褪色的身份证，指尖因用力而泛白，手背上青筋微微凸起。

“老张，你别紧张，就是例行核实。”赵磊滑动鼠标，屏幕上调取出一份扫描的、格式简单的电子工资条，他指着上面的一行，“你看，这是2011年11月份的工资流水记录，上面有周明的名字、工号和应发金额。根据记录显示，周明当月基本工资2200元，加班费800元，扣除食宿后实发2750元。”

老张凑近屏幕仔细看了看，连连点头：“对对，就是这个数。那时候我们天天加班，流水线根本停不下来。”

赵磊又调出考勤系统记录：“你再确认一下，2011年11月到12月这段时间，周明确实是和你一起在深圳龙华区的那家电子厂打工，一天都没离开过，对吗？”

老张像是抓住了救命稻草，猛地点头，唾沫星子几乎要喷出来：“千真万确！警察同志，我敢拿我的人格担保！”他急切地从自己那件旧夹克的内兜里，掏出一张小心翼翼折叠着、但依旧难免皱巴巴的彩色照片，摊开来递给赵磊。照片像素不高，背景是典型的工厂厂房和宿舍区，上面是七八个穿着同样深蓝色工装的年轻人勾肩搭背地笑着，脸上带着那个年纪特有的、掺杂着疲惫与希望的光。

“你看，你看这张，”老张指着照片右边第二个身影，“这是我们宿舍那会儿聚餐，在厂区外面的大排档拍的，照片后面我还写了日期——2011.11.20！你看，周明就在这儿，站我旁边这件儿！”

照片上的周明，比现在瘦削一些，脸上带着点青涩的笑容，身上穿的，正是那件如今看来略显破旧、胸口位置在当时就已经少了一颗纽扣的藏蓝色夹克。赵磊注意到，照片里其他工友的工装都扣得整整齐齐，唯独周明胸口那个位置的纽扣缺失显得格外扎眼。

赵磊接过照片，仔细看了看背后的日期笔迹，又对比了一下电脑屏幕上调取出来的、由铁路部门提供的实名购票记录。记录清晰地显示：周明于2011年11月5日乘坐K568次列车从哈尔滨前往深圳，硬座票，行程长达38小时；而返程票则是2012年2月10日的K566次。这个时间线，与李桂兰在2011年11月下旬“失踪”的时间点，完全错开，没有任何重叠的可能性。

更何况，电子厂严格的打卡考勤记录也显示，在那两个月里，周明几乎每天都有打卡记录，甚至周末还有多次标注着“加班”的条目，工时饱满得根本没有作案的时间窗口。赵磊特别调取了李桂兰失踪前后三天的详细考勤：11月25日、26日、27日，周明都是正常上下班，甚至26日还加了两个小时的班。

“这些记录能给我一份复印件吗？”老张小心翼翼地问，“周明是我带出去打工的，他要是出了事，我回去没法跟他家里人交代。”

赵磊轻轻合上面前的文件夹，发出一声轻微的叹息，语气带着一丝无奈和释然：“工资流水、考勤记录、火车票，还有这张合影……证据链很完整。那颗黄铜纽扣，大概率是周明以前去他姑姑家时，不小心掉落，或者之前就遗落在那里，被忽略了。看来，周明这条线……可以排除了。”他看向老张，“谢谢你的配合，老张。这些材料我们都需要存档，不过可以给你开个证明，说明我们已经排除了周明的嫌疑。”

老张长长地舒了一口气，像是卸下了千斤重担，连连道谢后离开了。赵磊看着他略显佝偻的背影，若有所思。这个朴实的农民工为了给同乡作证，特意请假从工地赶来，这份情谊在城市的冷漠中显得格外珍贵。

几乎在同一时间，县公安局法医实验室里，气氛则是另一种极致的冷静与精密。这里洁白、一尘不染，空气里弥漫着消毒水和某种化学试剂的味道。几台精密仪器发出低低的、稳定的嗡鸣声。李雪穿着白大褂，戴着无菌手套和口罩，站在中央的白色实验台前。台上，一边放着从刘老四家提取来的那把平头羊角钉锤，另一边，则是一个根据陈满仓太阳穴创口复刻的、颜色惨白、细节逼真的硅胶模型。

马国栋站在她身旁，双手背在身后，身体微微前倾，目光如炬，紧紧盯着连接在立体显微镜旁边的电脑屏幕。屏幕上，正实时显示着显微镜下的放大图像。

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李雪的动作精准而沉稳。她先用镊子固定好那个硅胶伤口模型，调整显微镜的焦距，让模型上那个清晰的、带有特定弧度的凹陷创伤完全呈现在屏幕上。接着，她小心翼翼地拿起刘老四的那把平头皮锤，将锤头的接触面同样置于显微镜下。她的指尖在键盘上快速敲击，屏幕上立刻出现了锤头平面与伤口凹陷的数字化重叠对比图，不同颜色的线条勾勒出二者的轮廓差异。