“若是按考成法‘三年考满，无过方得升迁，劣等即行黜落’的规矩，

下一届科举时，因官员汰换产生的缺额恐怕更多，进士名额只怕会只增不减！”

高官显贵尚且被逼退，底下的小官更不用说。

加之明年起，考成法将推广至湖广、山东、河南、陕西数省，以及漕运、盐政等关键衙门，全面铺开。

三年之后，天知道会空出多少官位来。

在李三才看来，即便今年扩招一百人，都算是保守的了。

孙继皋对此感触不深，他自恃才学，志在鼎甲，扩招多少人与他关系不大，只感慨道：“名岂文章着，官应老病休。”

此话意味深长。

前一句，暗指大家都看出当今圣上似乎不太喜欢那些只知交游讲学、文章华而不实的进士——

譬如上月顾宪成还说要引荐一位同科好友李坤相识，结果那厮听闻皇帝训斥赵志皋后，

小主，

生怕被归入“讲学清流”之列，竟半月未曾与他们往来了。

后一句，则指皇帝近来虽少直接插手具体人事，但每次出手，不是在劝退老迈官员，便是在提拔隆庆朝及本朝的年轻进士。

那些出身寻常、年富力强的官员，大多被打上了“帝党”的标签，由不得士子们不心生想法，盼着能搭上这趟快车。

听了孙继皋这话，顾、李二人沉默了片刻，心中各有盘算，最终不约而同地附和道：“确是今科最佳机遇！”

万一等到下一科，皇帝已然完全亲政，身边近臣的位置都被人占满了呢？

谁知道郑宗学那种二十出头、王家屏、栗在庭那些三十上下的“帝党”新锐，会把持要害位置多久？

三人闲聊着，上香已毕。

本打算就此打道回府，但李三才一时兴起，又说既然来了，

不妨去前殿寻那原申道长，讨个新制的“福禄护符”来——来都来了，宁可信其有嘛。

那中年道人自然乐得引路，在前方带路。

顾、孙二人虽觉多此一举，但也无奈，只得跟上。

发放护符的地方设在前殿。

三人跟着道人穿过连接前后殿的廊庑。

行至半途，忽闻旁边一处偏殿内传来朗朗的授课之声，其间还夹杂着孩童的应答。

三人不约而同地停下了脚步，鬼使神差地凑到偏殿门口，朝里张望。

只见偏殿内收拾得颇为整洁，二十多个蒲团上，坐着些年纪不一的半大孩子，有男有女，都聚精会神地望着前方。

而众人之前，则是一位身着坤道（女道士）服饰的妙龄女子，正站在一块打磨光滑的黑色石板旁，

用一截白色的石炭（粉笔）在上面书写着一些奇特的符号和图形，口中讲解着：

“……然后，我们再将计算得出的田亩之数，四舍五入，只取整数……”

“最后，将得数填入这份表格之中，依次排序，便可比较出各块田地的产出高低了……”

顾宪成好奇地看着殿内情形，正要开口向李三才询问，却见李三才将食指竖在唇边，做了个噤声的手势。

随后，李三才压低声音道：“莫要出声打扰。

里面那位……是个惹不起的，最厌旁人打扰她授课，急了是真会动手打人的。”

他顿了顿，又补充道：“她与我同巷长大，是钦天监的家传。”

“家传”便是世袭的意思。

朝廷虽少有女官，但在钦天监这类需要特殊家学传承的技术性衙门，

却是不拘一格，偶有女子承袭父职——谁让道门传承风水星象之学时，本就不分乾道坤道呢。

说罢，李三才拉着顾宪成和孙继皋，悄悄从殿门口退开。

孙继皋又回头好奇地望了一眼，等走远了些，才向旁边微笑不语的中年道人问道：“道长，方才那是……贵观的庙学？”

若真是道观私自办学，那可是违例的事情。

道人摇了摇头，笑着解释道：“非也非也。那是朝廷‘格物院’联同钦天监、户部清吏司开办的义讲。”

“只因百姓们素来信得过各大寺庙道观，愿意将孩童送来听课，故而才借用了敝观这处偏殿，并非敝观自设学塾。”