陈砾转身走出牢房。外面天色渐暗，麦田边上有人影走动，是巡逻队开始换岗。他停下脚步，回头看了眼屋里那盏灯。

“不是所有错都得拿命还。”他说，“但他得让别人知道，谎言是要付出代价的。”

第二天上午，基地广场聚满了人。

陈砾站在高处的木台上，手里拿着一瓶透明药剂。瓶身贴着标签，写着生产日期和编号。他撕开包装，拔掉针帽，在众目睽睽之下扎进自己手臂。

人群安静下来。

“这药救过林小芳的孩子。”他说，“也治好了三十一名感染者。如果它有问题，我现在就不会站在这里说话。”

台下有人低头，有人互相看了看。

“敌人不敢正面打进来。”他的声音不高，但每个人都听清了，“他们就用嘴来咬人。他们怕的不是我们的枪，是我们还能相信彼此。”

风吹过麦田，掀起一阵细浪。

“记住——我们不怕谣言，怕的是自己不信自己！”

台下先是沉默，接着有人鼓掌。然后更多人跟着拍手，声音越来越大。几个少年举起手喊了起来，旁边的大人没有制止。

会议结束，人群慢慢散去。有人捡起落在地上的麦穗，塞进衣兜里。

陈砾回到指挥室，打开监控画面。八个屏幕分别显示围墙四周的情况。他点开东区回放，找到昨晚的录像。那个烧伤男人被押送进来时，右手曾悄悄摸过腰间。

他放大画面。

衣服褶皱里藏着一张折叠的纸条。

陈砾立即下令调取此人入狱前的所有接触记录。两小时后，报告送来：昨夜值班的两名守卫中，有一人是新来的，由赵铁柱半月前从流民营带回来，登记名叫李强，但身份牌编号与档案不符。

他立刻让人去查李强住处。

下午三点，消息传回。在李强床板下发现一台老旧对讲机，频率锁定在血鹰帮常用频道。同时在他枕头里找到一张手绘地图，标注了基地水井、发电机房和药剂储存点的位置。

陈砾坐在桌前，把军刀放在手边。他拨通程远频道：“把那五个俘虏分开看管。那个烧伤的，单独留一间。其他人，今晚全部转移至地下仓库。”

“你要放人？”程远问。

“放一个。”

“哪个？”

“带头的那个。”

“理由？”

“让他带句话回去。”