笑声传开的时候，小棠正好走出试验棚。她喝了粥，脸色好了些，手里还拿着笔记本。陈砾走过去接她。

“看到刚才那一幕了吗？”他问。

小棠点头，“孩子伸手那一刻……我觉得之前熬的夜都值了。”

陈砾没说话，只是把手放在她肩上轻轻按了一下。

太阳升得更高了，田里的光变得明亮。麦穗在风里轻轻摇，沙沙响。远处有鸟叫，是最近才出现的灰翅雀，开始在基地周围筑巢。

小棠靠着桌子坐下，打开本子继续写。她的字迹工整，每一行都标了序号。陈砾站在她身后看了一会儿，转身走向田边。

小主，

他弯腰拔起一株死苗，根部已经腐烂，是昨晚残留的虫害影响。他把它扔进焚烧桶，又检查了旁边的活苗。长势稳定，没有扩散迹象。

老周头走过来，指着西北角的一片地说：“那里土硬，得再松一次。”

“下午安排人来翻。”

“嗯。”老周头顿了顿，“陈砾，这批麦子真能让大家吃饱？”

“不止吃饱。”陈砾说，“还能存种，明年扩种两倍面积。”

老周头看着他，眼神认真，“那你得护住它。人心比虫难防。”

“我知道。”陈砾看着远处的地平线，“所以更要让大家亲眼看见——我们能活下来，活得更好。”

老周头没再说什么，只是拍了拍他的肩膀，慢慢走开了。

林小芳抱着孩子准备回去。陈念恩还不想走，身子往后仰，眼睛盯着麦田。她哄了几句，刚转身，孩子忽然抬手，把头上戴的小帽子甩了出去。

帽子落在田边，滚进垄沟。

赵铁柱路过时看见了，弯腰捡起来。他抖掉灰，走过来递给她。

“孩子