“他们试过很多文明……失败了……就销毁……我们……还没被清除……是因为……还有价值……或者……还没到时间……”

阿囡的声音越来越低，最后几乎成了呢喃：“别回应信号……否则……门会打开……”

话音落下，石头的光暗了下去。

鲸群长老发出一声低鸣，像是叹息。它的身体开始变得透明，皮肤下浮现出细密的光点，如同星辰藏于体内。那些光点缓缓升起，脱离躯壳，飞向夜空。

众人抬头。

光点在高空排列，形成一幅巨大星图。线条连接成轨迹，从银河边缘延伸而来，终点直指地球。其中一条航线格外明亮，像是刚刚激活。

系统再次弹窗：【信号源锁定，方位角：北偏东73度，距离估算：超出太阳系范围】。

赵铁柱站到了陈砾身边，机械臂已经修好，但动作仍有些卡顿。他望着天空，声音压得很低：“这玩意……是真的？”

陈砾没回答。他的目光落在星图上，脑子里回放刚才阿囡说的话。试验品、投放、标记、信号……这些词拼凑出一个他从未想过的世界。

这不是人与人的战争。

这是文明之间的规则。

“我们一直打来打去，抢粮食，抢水，杀彼此。”陈砾开口，声音不大，却传得很远，“可真正要命的东西，从来不在地下，也不在海边。”

他转身，面向所有人。

“它在天上。它一直在看。等我们做出选择。”

人群静得可怕。