张莽，黑狼帮前任首领，看见自己带队屠村的画面。老人跪着求他放过孩子，他开了枪。现在那一幕反复播放，子弹一颗颗打穿他的胸膛。

一个女首领抱住头，尖叫：“我不是故意的！那天我没水了，只能抢孩子的口粮！”

每个人都在面对自己最不愿回想的事。

陈砾知道这是考验。不是看他们多强，而是看他们有没有资格活下去。

他抬起手，指节狠狠敲在系统界面上，发出“咔”的一声。他调出刚才那条群体意志形成的光链权限，强行注入自己的意识。

“听着！”他大声吼，“我们都有过错！但我们没停下！我们还在种地，还在救人，还在建家！”

他顿了顿，声音更低，却更稳：“我们不是完人，但我们选择种下明天。”

这句话像石头砸进水面。

所有首领在幻象中抬起头。有人喘着气，有人满脸泪水，但他们一个个喊出了自己基地的名字。

“铁脊堡！”

“南风集！”

“绿洲三号！”

声音越来越多，越来越齐。光链猛然变亮，从地面升起，连成一张网，罩住所有人。

触须动了。

它们缓缓松开脚踝，不再是束缚，反而卷住众人腰身。动作很慢，却带着某种仪式感。

就在这时，天边一道刺目白光划破云层。

灰烬舰队的激光束来了。

速度快得来不及反应。白光已经照到人群头顶，热浪扑面而来。

触须猛地一甩。

二十位首领被抛向高空，直冲星际农机的检修平台。陈砾最后一个被甩出，他在空中翻了个身，看清了下方景象——裂谷边缘，符文屏障稳定下来，表面多了一道刻痕，形状是沙漏和麦穗缠在一起。

他落地时滚了几圈，左臂撞在金属板上，擦破一层皮。血慢慢渗出来，他没管，撑着站起来，回头望。

激光击中地面，炸出巨大坑洞，尘土冲天。可裂谷完好无损，触须早已退回地下，仿佛从未出现过。

风又吹了起来。

他低头，发现手里还攥着那枚灰烬芯片。边缘的烧痕更明显了，像是被高温熔断过一次。