“倒计时还有三天多。”陈砾看着她的脸，“如果没人终止程序，它们会自己激活。到时候，不是我们控制沙虫，是沙虫带着指令回来。”

阿囡低头，手指抠着塑料布边缘。“赵叔的眼泪……是不是因为他在抵抗什么？所以他才会哭？”

陈砾沉默了一会儿。“人扛不住的时候就会这样。不是软弱。是身体在拼命往外推不属于自己的东西。”

远处传来脚步声。是巡逻队换岗。陈砾压低声音：“这事只有我们知道。你不能告诉别人，包括孟川。”

阿囡抬头看他。“可他是你的兄弟。”

“正因如此。”陈砾说，“现在每一步都得慢。一错，就是全毁。”

她点点头，把塑料布铺在窖口上，用碎石压住四角。

陈砾最后看了一眼地下入口。泥土被雨水泡松了，表面浮着一层油膜，映出天空的灰。

他转身往主控室走，木腿落在湿地上，留下一串深浅不一的印子。

阿囡跟在后面，忽然停下。“陈砾。”

他回头。

“如果赵叔是被人改过的，那……我们中间还有多少人是被改过的？”

陈砾站在原地，雨水顺着帽檐滴下来。

他没有回答。

风从东墙吹过，掀起点塑料布的一角。下面的蓝光闪了一下，又灭了。

陈砾抬起手，摸了摸腰间的军刀。

刀柄上的质谱仪屏幕还亮着，最后一行数据没有清除：

**样本活性持续上升，建议立即隔离宿主**。