“你找错地方了。”陈砾说，“我们不卖人。”

铁爪游商笑了：“那你看看货舱里还有什么。”

陈砾通过对讲机低声说：“阿囡，别碰任何东西，待在原地。”

频道里静了几秒，才传来极轻的回应：“我知道。”

他抬头看向货舱内部。角落有一块区域温度异常，红外成像显示玻璃箱体轮廓。里面关着一只通体银白的狐狸，三只尾巴垂在身侧，鼻尖微动，像是还活着。

“那是变异种？”陈砾问。

“实验体。”铁爪游商说，“能感知电磁场，能预警生化攻击。你们要是愿意交人，它也算赠品。”

孟川突然开口：“那狐狸的耳朵在抖。它在接收信号。”

陈砾立刻反应过来：“你在用它当追踪器？”

“聪明。”铁爪游商不否认，“只要它活着，我的系统就能定位净土基地。除非……你们把它杀了。”

人群骚动起来。有人喊：“别让他们走了！抢下来！”

“里面有武器，别冲动！”

赵铁柱带人上前压住场面。陈砾盯着铁爪游商：“你不是来交易的，你是来下饵的。”

“说得对。”他承认，“我要的从来都不是玉米。我要的是技术。你们能净化土地，能种出高产作物，能改无人机，这些技术，战前值一座城。现在，只要一个活人。”

孟川的手摸向口袋里的数据板：“你背后是谁？影母？还是血鹰帮残部？”

“都不重要。”铁爪游商说，“重要的是，你们已经没有选择了。沙暴要来了，三天内覆盖整个区域。你们的防护罩撑不住，我的飞艇能载五十人离开。条件不变——交人，或者等死。”

陈砾低头看了眼系统界面。【触土觉醒】冷却剩余时间：23:56:03。他抬头，声音很稳：“你说沙暴要来，怎么知道的？”

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“我有气象卫星链路。”铁爪游商拍了下飞艇外壳，“你们没有。”

“可你的飞艇没装防沙涂层。”陈砾指着他右翼边缘，“风蚀痕迹是新的，最多飞行过一次沙暴区。你不是预报者，你是逃出来的。”

铁爪游商脸上的笑淡了些。

陈砾继续说：“你缺零件，缺能源，所以低价卖无人机，想引我们的人上船。那狐狸不是追踪器，是求救信号。你带不出来，也杀不死，只能拿来换帮手。”

空气安静了一瞬。

铁爪游商忽然抬手，按下腕表按钮。货舱里的玻璃箱自动开启一道缝，银狐的耳朵竖了起来。

“你可以不信。”他说，“但沙暴不会等你们开会决定。”

陈砾通过对讲机说：“阿囡，把数据针插进箱体底部接口，别让它报警。”

“已经插了。”她小声回答，“我在读它的记忆数据。”