陈砾低头看她，又望向那片被挖松的地面。远处，赵铁柱正在指挥队员加固新裂口，机械臂关节仍在冒烟。

“准备照明设备。”陈砾解开枪套扣带，“我们要进去看看，他们到底挖了多深。”

队伍迅速集结。两名工程兵扛着便携灯组上前，打开开关时，光束照进刚清理出的洞口。

通道狭窄，仅容一人通过。墙壁是旧时代的防爆复合材料，表面布满划痕。越往里走，空气越闷，机油味越来越重。

陈砾走在最前，枪口压低。拐过第一个弯，灯光扫过角落，露出一堆废弃的电缆卷轴。

“有人待过。”程远指了指地面，“脚印很新，至少五个人来回走过。”

继续推进二十米，前方出现分叉。左边通道向下倾斜，右边则通向一片坍塌区域。

“选哪边？”赵铁柱问。

陈砾蹲下，用手电照了照地面。左侧脚印清晰，右侧只有零星拖痕。

“左边。”他说，“但他们希望我们这么想。”

阿囡突然伸手拉他衣角。

陈砾回头。

她指着右侧坍塌处的一块金属板，声音很轻：“那里，有热气流出来。”

所有人都安静下来。

陈砾慢慢走近，把手贴在金属板表面。一丝微弱的震动传来。

“后面是空的。”他说。

孟川上前检查，用工具撬开边缘。缝隙扩大到三十厘米时，一股暖风扑面而来，带着明显的电路运转嗡鸣。

“有电源。”孟川皱眉，“而且负荷不小。”

陈砾收回手，看了眼腕表。距离系统预警的墙体完全失稳，还剩七分钟。

“先封这个口。”他说，“调两组人守着，随时准备应对二次冲击。”

队伍退出隧道时，天色已暗。东墙上新焊的钢板泛着暗光，像一道狰狞的伤疤。

阿囡走在最后，脚步有些踉跄。陈砾伸手扶她，发现她手心全是冷汗。

“撑得住吗？”他问。

她点点头，又忽然停下：“爸爸……他们还在下面，不止这一条路。”

陈砾没答，只是握紧了她的手。

远处，第一颗星星出现在灰黄色的天幕上。

吊车旁的工具箱边，一枚未拆封的电池滚落在地，正缓慢渗出透明液体。