赵铁柱瞥了一眼，“这玩意儿怎么专挑这时候蹦出来？”

“因为它知道我们没得选。”陈砾收起界面，转身走向武器架，“人多了，地不够；地够了，又怕虫蛀粮仓。它卡在这儿，就是要逼我们出去找死人。”

孟川调试着监控屏，忽然抬手：“等等——动了！”

屏幕上，北侧地下热源群突然加速，部分红点开始向上迁移。与此同时，墙根那道裂缝“啪”地扩大半寸，一粒沾着黏液的黑色甲壳被顶了出来，落在地上轻轻弹跳。

“它们闻到味了。”赵铁柱低声道，“外面肯定有尸体。”

陈砾盯着那粒甲壳，眼神一沉。

十分钟后，骨干全部集结在指挥帐篷。油灯挂在横梁上，照着墙上那张手绘地图。陈砾用炭笔圈出北面沙丘一带，线条用力得几乎划破纸面。

“两件事同时做。”他开口，“赵铁柱带人加固北墙，在墙基埋金属网，防止虫群上爬；孟川改造旧摄像头，加装红外感应，盯住地下动静；程远准备带队，明天天亮出发，沿着西线三队最后一次出现的位置搜寻。”

“非得去拿尸体？”林小芳抱着孩子，声音有些抖，“就不能换个任务？”

“换不了。”陈砾摇头，“系统只认这个。”

“可万一那是陷阱呢？毒蝎帮故意留下尸首引我们过去？”

“我知道是陷阱。”陈砾看着她，“但我们更怕饿。”

帐篷里静了几秒。

阿囡一直蹲在角落记笔记，这时举起手。“我能帮忙。昨晚我数了，虫子爬过的痕迹都是斜着往东，说明它们是从西边来的。如果顺着反方向找，说不定能碰上源头。”

孟川点头，“可以让她帮我录数据，顺便画活动路线图。”

老周头拄着拐杖走进来，手里拎着粮仓钥匙。“我已经清点了。”他声音沙哑，“现有麦种撑不到二十天。要是新增人口继续增加，下一批孩子只能喝稀汤。”

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陈砾低头看着地图，指尖停在沙丘位置。

他知道外面危险。也知道一旦派人出去，基地防御就会空虚。但他更清楚，如果不动，等到虫群啃穿电缆、粮仓失守，所有人都得跪着求一口饭。

“明天一早出发。”他最终说，“程远带四个人，轻装，走低洼地，避开高台视野。发现尸体立刻带回，不准追击残敌。”

程远默默点头，转身去检查枪械。赵铁柱拿起铁锹，召集少年队准备材料。孟川拆开一台旧监控仪，手指快速拨动线路。阿囡把观测本摊开，开始画格子统计虫迹密度。林小芳回到南棚，把新做的防虫口罩一一发到流民手中。

陈砾独自留在帐篷里。