时间仿佛在那一刻凝固。

林昊的心脏如同被一只无形的手攥紧，血液瞬间冲上头顶，又猛地褪去，留下冰冷的寒意。他全身肌肉绷紧，下意识地握紧了拳头，指尖那丝微弱的混沌气息被强行压回体内。

被发现了？！

胡老头到底是什么人？他看到了多少？他看出了什么？

无数个念头如同闪电般划过脑海，带来巨大的恐慌。混沌道胎是他最大的秘密，绝不容有失！

他强迫自己冷静下来，脸上努力挤出一丝恰到好处的茫然和恭敬，转过身，对着胡老头躬身行礼：“胡老，您醒了？这株铁骨藤不知为何突然枯死了，弟子正准备清理掉。”

他试图将刚才的动作解释为正常的田间管理。

胡老头那双浑浊却隐含精光的眼睛，依旧停留在林昊的脸上，仿佛要穿透他的皮肉，直视其灵魂。他没有立刻说话，只是用那干枯如树皮的手指，轻轻捻动着自己花白的胡须。

空气中弥漫着一种令人窒息的沉默，只有山风吹过药田，拂动灵植叶片发出的沙沙声。

过了好几息，胡老头才缓缓开口，声音依旧沙哑，却带着一种不容置疑的笃定：“枯死？老夫看守这药田六十载，灵植是自然枯死，还是因外力而异变，还分得清。”

他踱步上前，蹲下身，伸出那双布满老茧和泥土的手，轻轻触碰了一下那株已然彻底失去生机的铁骨藤。他的动作轻柔而专业，与平日里那副昏聩老朽的模样判若两人。

“根系完好，并无虫蛀病害之象。”胡老头喃喃自语，目光却如同鹰隼般扫过铁骨藤断裂处的细微痕迹，“倒像是……被一股极其霸道，却又蕴含生机的力量，瞬间冲垮了内在的灵性结构……”

林昊的心沉了下去。这胡老头，果然不简单！他竟然能看出这么多！

“弟子不知……”林昊低下头，不敢与他对视，只能硬着头皮否认。

胡老头抬起头，浑浊的目光再次落在林昊身上，这一次，那目光中少了几分审视，多了几分难以言喻的复杂，有好奇，有探究，甚至……还有一丝极其隐晦的惊叹？

“罢了。”胡老头忽然摆了摆手，重新佝偻起腰背，又变回了那副行将就木的老杂役模样，仿佛刚才那锐利精明的老者只是林昊的幻觉。“老了，眼花了也说不定。一株铁骨藤而已，死了就死了吧，清理干净便是。”