“怎么会败得如此之快？”李掌柜喃喃道，“杨镐总督率领二十万大军，号称四十七万，怎么会输给后金的几万铁骑？”

“‘凭尔几路来，我只一路去’。”陈敬源低声念出努尔哈赤的战术，眼中满是复杂的情绪，“明军兵力分散，指挥失当，又轻视敌军，被后金集中兵力各个击破，败局早已注定。”他想起信中提到的“死者四万余”，心中一阵刺痛，那些都是大明的将士，是守护家园的热血男儿。

王二麻子在一旁听得怒火中烧，猛地一拍案几：“这帮后金狗贼！竟敢如此嚣张！公子，咱们不能坐视不管！不如率领联盟船队北上，带着神工院的火器，去辽东帮祖将军和三公子报仇！”

“不可鲁莽。”陈敬源抬手制止了他，深吸一口气，强迫自己冷静下来，“南洋局势同样严峻，西洋人正对大员岛虎视眈眈，我们若倾巢北上，檀木湾和大员岛必然空虚，届时不仅救不了辽东，反而会丢了南洋的根基。”

周显点头附和：“理事长所言极是。但辽东不能不救，三公子和祖将军也不能不管。我们可以先抽调一批火器和粮食，派快船火速运往宁远，缓解他们的燃眉之急。”

“这是眼下唯一的办法。”陈敬源目光重新变得坚定，他走到案几前，拿起笔快速写下指令，“周掌柜，你立刻安排：第一，从檀木湾分坊调拨红衣大炮三十门、掣电铳五百支、火药一万五千斤，连夜装车装船；第二，从粮仓调拨糙米三万石，与火器一同运送；第三，挑选四艘最快的福船，配备最精锐的护卫，沿秘密航道北上，务必在一个月内抵达宁远卫，将物资交到祖大寿或我三弟手中。”

“我这就去安排！”周显接过指令，转身快步离去，不敢有丝毫耽搁。

陈敬源又看向李掌柜：“李掌柜，你负责联络澎湖沈千户，让他派战船在福建沿海接应，确保运输船队安全通过漳州，避开大明的关卡。”

“放心吧理事长，我即刻传信给沈千户。”李掌柜躬身应道。

大殿内的人纷纷领命而去，只剩下陈敬源和王二麻子。陈敬源重新拿起那封信笺，反复读着关于三弟陈敬轩的描述，“身中三箭”“伤势未愈”，每一个字都像针一样扎在他心上。三弟自小跟在他身边，性格刚毅，文武双全，这次留他在辽东辅佐祖大寿，本是想让他历练一番，却没想到遭遇如此险境。

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