那盏灯亮了一夜。

王虎也一夜没睡。他不像赵学文那样在灯下来回踱步，嘴里念叨着“电费”这种煞风景的词，而是抱着手臂，靠在厂房外的柱子上，静静地看着那片光。

光芒之下，五百名士兵的身影被拉得长长的。他们没有休息，而是在进行一种王虎从未见过的训练——徒手拆解和组装。目标是两挺缴获来的捷克式机枪。

他们以班为单位，将机枪拆成最基础的零件，再重新组装。计时，排名，然后重复。没有口令，没有交谈，只有金属零件碰撞发出的、清脆而富有节奏的声响。

到了后半夜，最快的一个班，已经能在一分钟内，将一挺捷-克式拆成零件再恢复原样。那双手，稳得像焊在机床上的机械臂。

王虎看得心底发寒。这不是在训练士兵，这是在给一群杀戮机器的数据库里，写入新的程序。

天亮时，杨富贵从厂房里走了出来。他看起来也一夜未眠，但精神却好得吓人，眼睛里有一种王虎熟悉的、类似于那盏灯泡刚亮起时的光彩。

“开工。”

杨富贵只说了两个字。

早已待命的士兵们立刻行动。一队人涌向矿洞，将一筐筐开采出来的、泛着暗红色泽的铁矿石运出。另一队人则将木炭和石灰石，按照一种精确到斤两的比例，堆放在电弧炉旁。

整个过程，像一场庄严而肃穆的祭典。祭品是矿石与焦炭，而祭坛，就是那座在晨光中散发着冰冷气息的电弧炉。

“杨爷，真要炼啊？”赵学文抱着他的宝贝账本，凑了上来，脸上既是期待又是肉痛，“这炉子一开，那发电机可就得玩命转。我昨晚算过了，咱们那条小溪，发的电也就勉强够用。这要是炼上一天，万一把发电机给烧了……”

杨富贵没理他，径直走上电弧炉的操作台。

王虎一把将赵学文拉到身后，低声喝道：“闭嘴，看戏。”

杨富贵的手指在那些复杂的按钮和开关上拂过，然后，他按下了其中一个红色的按钮。

“嗡——”

一阵比发电机启动时要沉闷百倍的轰鸣声，从炉体内部传来。紧接着，炉膛内，三根粗大的石墨电极缓缓降下。

电极的尖端，迸发出一道刺眼到极致的白色电弧，像一道被捕获的闪电。

“滋啦——”

恐怖的高温瞬间在密闭的炉膛内爆发，那光芒透过小小的观察窗射出，亮得让人不敢直视。王虎和赵学文下意识地用手挡住了眼睛。

被投入炉内的铁矿石，在电弧的炙烤下，几乎是瞬间就开始熔化、沸腾，发出“咕嘟咕嘟”的声响，像一锅被煮开的岩浆。

整个山谷，都能听到那座钢铁心脏开始搏动的声音。

赵学文的嘴巴张得能塞下一个鸡蛋，他感觉自己不是在看炼钢，而是在看一位神明，正在用雷电锻造他的武器。

仅仅二十分钟。