叶正德被夺姓除名、严密圈禁的消息，如同在已渐平静的侯府湖面投下了一块巨石，再次激起了层层波澜。下人们行走间更加小心谨慎，眼神交换中充满了对大小姐叶凌薇的敬畏，以及对那昔日二老爷竟落得如此下场的唏嘘。

听雪轩内，却似乎并未被这外界的风波过多打扰。

叶凌薇坐在窗下，手中捧着一卷书，目光沉静。春儿在一旁小心翼翼地剪着灯花，室内只闻烛芯偶尔爆开的噼啪轻响。

“小姐，”春儿放下小银剪，脸上带着一丝忧虑，“祠堂偏院那边加派了人手，都是老太君亲自挑选的可靠之人，里外三层，看得铁桶一般。只是……奴婢这心里，总有些不踏实。”

叶凌薇翻过一页书，语气平淡：“狗急跳墙，困兽犹斗。他经营多年，即便树倒，猢狲也未必瞬间散尽。有些暗处的钉子，还需慢慢拔除。”

她从不认为扳倒了叶正德就万事大吉。前世血淋淋的教训告诉她，只要敌人还有一口气，就绝不能掉以轻心。

正说着，小菊端着刚沏好的热茶进来，脸色有些古怪，欲言又止。

“怎么了？”叶凌薇抬眼看向她。

小菊将茶盏轻轻放在叶凌薇手边，低声道：“小姐，奴婢刚才去大厨房取晚膳的食材，碰到……碰到彩月了。”

“彩月？”春儿立刻警觉起来，“她不是跟着王氏在佛堂吗？怎么出来了？”

“说是王氏这些日日夜不能寐，精神愈发不济，求了老太君恩典，允许彩月每日去大厨房亲自熬一碗安神汤。”小菊撇撇嘴，“奴婢看她那样子，低眉顺眼的，见了奴婢还主动避让，但……但总觉得她那眼神，有点不对劲。”

叶凌薇端起茶盏，揭开盖子，一股清雅的茶香扑面而来。她轻轻拨动着浮叶，眼神微冷：“佛堂清苦，她若能安分守己，熬她的汤也便罢了。若还存着别的心思……”

她没再说下去，但春儿和小菊都明白了她的意思。

夜色渐深，祠堂偏院内，一片死寂。

叶正德蜷缩在冰冷的床铺上，身上只盖着一床薄被。往日里养尊处优的他，何曾受过这等苦楚？身体上的寒冷尚可忍受，但精神上的绝望和屈辱，如同毒蛇般啃噬着他的心。

夺其叶姓！族谱除名！非死不得出！

母亲竟如此狠心！还有叶凌薇那个贱人！都是她！是她把自己害到如此境地！

不甘心！他绝不甘心！

黑暗中，他浑浊的眼睛里迸射出怨毒的光芒。他不能坐以待毙！就算死，他也要拉叶凌薇垫背！

可是，如今他被看得死死的，如何动手？

就在这时，窗外传来三声极轻微的、如同鸟啄般的敲击声。