周泰来率先发难，身形暴起，五指曲张如铁钩，指尖竟泛着幽暗的金属光泽，隐隐有黑气缠绕——那是精纯内力催至极限的表征。

爪风破空，发出刺耳的裂响，他如巨禽扑击，一爪直取宋玄咽喉，势要将其喉骨连根撕出！

电光石火间，宋玄的身影仿佛化作了一道模糊的轻烟，以毫厘之差飘然后掠，那足以洞穿金石的一爪堪堪落空。

“锃——”

清越的剑鸣乍响。

周泰来一爪击空，心中警铃大作，尚未来得及变招，眼前已被一片灼目的赤色虹光彻底笼罩。

“嗤！”

赤芒一闪而逝。

周泰来的动作骤然僵住，瞳孔紧缩，死死盯住宋玄腰间那柄长剑——它似乎从未出鞘，又仿佛刚刚归鞘。

“剑……气？”

他喉头滚动，挤出嘶哑的声音。

宋玄微微颔首。

“原来……如此。”

周泰来眼中掠过一丝恍然与解脱。

剑气离体，已是传闻中先天之境的手段。

能毙命于此等剑下，倒也不算辱没。

“轰！”

下一刻，他的身躯自眉心正中起，一道笔直的血线向下蔓延，直至胯下，随即整个人齐整地裂成两半，轰然倒地。

就连身下之物，亦被均匀地一分为二。

宋玄周身凌厉的气息稍敛，转而望向地上气息奄奄的郡守公子。

“表哥——”

恰在此时，叶无极领着林黛玉从回廊转出。

那位娇弱的小表妹脸色微白，却攥紧了衣袖，声音带着一丝不易察觉的颤意，轻声问道：“这恶徒……可否让我来了结？”

宋玄略显诧异地看向她。

这真是那位见落花而垂泪、对月影而伤怀的林家妹妹？

“不怕？”

林黛玉没有回答，只以行动代替言语。

她俯身从血泊旁拾起一柄沉甸甸的长刀，双手因用力而微微发抖，对准地上之人胸膛的位置，闭目凝息片刻，终于奋力刺下。

刀刃入肉，闷响一声。

她松开刀柄，踉跄退开几步，倚着廊柱，脸色愈发苍白，胸口急促起伏。

宋玄走到她面前。

林黛玉勉强挤出一个浅淡的笑痕，低声道：“如今……我们便在同一条船上了。

表哥日后，也不必忧心我会泄露分毫。”

“你想多了，”

宋玄摆手，“我从未疑心你会告密。”

林黛玉轻轻摇头：“表哥信我，是表哥的胸襟。

但我自己须得知事，该做的……总要做。”

宋玄凝视她片刻，目光深邃。

随后，他抬首望向院外那连绵不绝、仿佛将天地都缝合起来的雨幕，嘴角终于牵起一丝极淡的、意味不明的弧度。

“走吧，”

他转身，“路还长。

再不回去，林平之那小子怕是要等得跳脚了。”