沈清弦这一觉睡得极沉，却也极不安稳。梦中尽是墨韵斋幽暗的光影、追兵凌厉的刀锋、以及那暗红色粉末散发出的诡异甜腥气。她几次惊醒，冷汗涔涔，直到触及怀中冰凉的铁牌和身下粗糙却真实的草席，确认自己身处安全的石室，才又能勉强阖眼。

待她再次彻底清醒时，已不知是何时辰。顶部的透光板洒下柔和的光晕，不刺眼，也判断不出具体时辰。石室内飘散着一股淡淡的、清苦的草药香气，灶台上温着一个瓦罐，哑婆却不见踪影。

她起身，活动了一下依旧有些酸软的手脚，走到石桌边。桌上放着一碗清澈见底的水和两个粗面馒头，显然是留给她的。她默默用了些，虽简单，却足以果腹。

填饱肚子，精神也恢复了不少。她开始仔细打量这间石室。除了昨夜看到的简单陈设和那些药架，墙角还堆着几个上了锁的旧木箱，不知装着什么。石壁干燥，空气流通，显然建造时费了心思。这里绝不是一个临时避难所，更像是一个经营了许久的、功能齐全的隐秘据点。

哑婆……她究竟是什么人？为何会拥有这样一个地方？又为何愿意冒着天大的风险救她，还对她手中的“赤焰阎罗”似乎颇为了解？

无数个疑问在沈清弦心中盘旋。但她知道，哑婆若不愿说，她问也无用。

眼下最重要的，是弄清楚外面的情况，并思考下一步该如何行动。她怀揣着足以掀起滔天巨浪的证据，却如同怀抱金砖行于闹市的孩童，稍有不慎，便是灭顶之灾。

她不能一直躲在这里。陆府那边，她无故失踪，周妈妈不知急成什么样，时间久了，必然引起怀疑。三皇子府昨夜闹出那么大动静，京城定然风声鹤唳，搜捕她的网恐怕已经撒开。还有萧执……他是否知道自己已经得手？又是否知晓自己身在此处？

她需要信息。

就在她心绪不宁时，石室一角的暗门悄无声息地滑开，哑婆佝偻的身影走了进来。她手里提着一个小布包，身上带着外面清冷潮湿的空气。

“醒了？”哑婆将布包放在石桌上，里面是几个新鲜的萝卜和一把青菜，“吃点东西。”

“多谢哑婆。”沈清弦道了谢，犹豫了一下，还是开口问道，“哑婆，外面……情况如何？”

哑婆走到灶台边，开始慢条斯理地清洗蔬菜，头也不抬地道：“三皇子府昨夜进了‘飞贼’，失窃了些‘无关紧要’的旧物。府衙和五城兵马司装模作样地搜捕了一番，没什么结果，也就偃旗息鼓了。”

沈清弦心中微凛。‘无关紧要的旧物’？这定是三皇子府对外放出的消息，意在掩盖“赤焰阎罗”样本失窃的真正事实！他们不敢声张，只能暗中加大搜查力度。这反而说明，她拿到的东西，戳中了他们的痛处！