涪州水师：有本支援军的总指挥张超率领大小战船数十艘，载有二千水军及大量补给，溯江西上。

他们的目标是在龟陵城一带汇合，水陆并进，直扑白帝城。然而，他们的一举一动，早已被钟鹏举的侦察搜索营摸得得一清二楚。

钟鹏举的部署：

钟鹏举的决策冷静而残酷：放弃同时防守，转为主动出击，利用时间差，在两地分别设伏，将两路援军各个击破。

第一战场：黄草峡陆路伏击（针对涪州陆军）。

伏击地点选择：黄草峡北麓山道。黄草峡具体位于长寿区与涪陵区交界的长江段，是历史上的“巴东三峡”之一。

此地并非峡谷，而是涪州陆军必经的一段依山傍江的险峻小路。一侧是陡峭的山坡，另一侧是乱石滩涂和长江。这种地形遍布沿路各地，很多地方都可以设伏，防不胜防。

（备注：黄草峡因其地势险要，自古为兵家必争之地，历史上张飞、张献忠等都曾在此驻军或作战。）

伏击兵力：

核心：500名装备精钢弩和床弩的弩手，300名操作轻型野战炮（发射霰弹）的炮手。

预备队：300名刀盾手，负责清理战场和阻击溃兵。

静默潜伏。所有伏兵提前一夜进入预设阵地，隐蔽于山坡的密林和岩石后，人马衔枚，严禁烟火。

诱敌深入。涪州陆军先锋部队通过时，伏兵按兵不动。待其五千主力完全进入伏击路段后，信号旗挥动。

巳时（09:00-11:00）张运华的队伍已经深入黄草峡北麓山道过半，最狭窄、最危险的“咽喉”地段就在脚下。因为道路泥泞，队伍拉得很长，速度缓慢。

张运华勒住码马头思考是否回撤。他想驰援白帝城，又不想白白送死。他的主帅王宗训也交代过：

“若事不可为，白帝城破局已定，你要果断放弃救援，立即率军沿江南岸山路撤回涪州。届时，我会在黔州（武泰军治所）为你准备好接应。记住，守住涪陵和黔州，为我大军保住这条南方的退路，比什么都重要！”

他在路上试图与西方邺和白帝城方取得联系，但派出去的斥候都是有去无回。这令他疑窦丛生。

身材魁梧，皮肤黝黑的张运华是位农民出身靠军功慢慢上位的中年“老”将。虽然前哨和探路小队反复确认前方没有埋伏，但他还是放心不下。

就在张运华那颗心悬在空中的刹那——

轰！轰！轰！轰！……