“他快成功了。”王铁锤低声道。

铁书墨没接话。他快步走向舰桥后方那些尚完好的光屏，双手按在操作界面上，归墟戒混沌色光芒大放——他在强行破解星舰的深层数据库，寻找任何关于“追光者”的记载。

更多碎片信息涌出：

【追光者，概念生命体，诞生于第一规则纪元末期……原为‘秩序侧’观测者……于‘大撕裂’事件中窃取‘熵减核心’叛逃……】

【冰环文明受‘守护者联盟’委托实施追踪……跨越十七个星系……最终于目标星系边缘爆发冲突……】

【追光者重伤坠落，坐标：第三行星（地球）……冰环文明母舰受损，迫降同一行星……双方进入休眠对峙状态……】

信息到此中断，但铁书墨已经拼凑出轮廓。

所谓“虚无褶皱”，可能根本不是自然伤痕，而是那场星际冲突留下的“规则伤疤”。追光者窃取的“熵减核心”，或许是某种能逆转熵增、创造有序的宇宙级宝物——这解释了为什么它沉眠之地（锈蚀峡谷）会滋生出焚烬文明那种追求“纯粹净化”的极端文化，又为什么苍白之主这种规则生命会在地球诞生。

一切都是连锁反应。

“老王，”铁书墨突然开口，“如果‘熵减核心’真的存在，而且就在锈蚀峡谷地下……它现在苏醒了，会发生什么？”

王铁锤脸色煞白：“理论上……熵减意味着‘无序向有序回归’。如果核心全力运转，可能会从规则层面‘修复’整个地球——包括抹平褶皱，但也可能抹除所有在褶皱影响下诞生的存在，比如苍白之主，比如我们这些被污染改变的人类……”

“也包括焚烬造物那种追求‘纯粹’的极端存在。”铁书墨接话，“所以它才会在那个时间点苏醒——三方混战产生的规则动荡惊醒了它，而它要做的，可能是‘格式化’整个战场。”

就在这时，老默发出一声长啸。

金光冲天而起，舰桥所有光屏同时定格。他从王座上站起，胸口悬浮着一枚完整的金色碎片——第二块冰原之匙。而他眼中，除了冰蓝的寒意，更多了一种深邃的、仿佛承载了星海的沧桑。

“我想起来了……”老默的声音带着双重回音，既有他自己的嗓音，又有一个更古老的意志，“冰环文明的使命，不是消灭追光者，是‘监督’。他们相信追光者窃取熵减核心有更深层的原因，但联盟议会拒绝相信。所以……他们选择了追随与观察，哪怕为此全族牺牲。”

他看向铁书墨：“父亲留给我的记忆里，有最后一条指令：当追光者再度苏醒，必须有人带着完整的钥匙，前往它的沉眠之地。不是战斗，是……对话。”

铁书墨盯着他：“你觉得我们能和那种存在对话？”

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“必须试试。”老默握紧金色碎片，“否则等它完成‘格式化’，地球会变成一张白纸——所有文明痕迹，包括我们，都会消失。”

舰桥突然剧烈震动！

不是来自内部，而是外部——冰爪山的地表，传来了震耳欲聋的轰鸣。

“是苍白之主！”王铁锤调出地表监控，画面中，数十道苍白色光束正在轰击山顶，“它察觉到了追光者苏醒，它要抢先摧毁星舰核心，阻止我们拿到钥匙去对话！”

自私而愚蠢的反应。铁书墨冷笑，但眼神凝重。

苍白之主害怕被“修复”抹除，所以要毁掉一切可能促成对话的筹码。而源理会、焚烬造物、褶皱那边，恐怕也乱成一团。

“孙浩，”他接通前沿站通讯，“启动‘蜂巢防御’最大功率，拖住苍白之主的分身。不用硬拼，拖十分钟就行。”