郑芝龙垂眸转动酒杯，鎏金酒液在杯壁凝成细流，他何尝不知这老阉货在演苦肉计——一个月前刚听说王喜在扬州私设税卡，连漕船都要雁过拔毛。

"公公忠君爱国之心，郑某敬佩"，他将酒盏重重一放，"只是海上风浪无常，倭寇又劫走三艘货船......"。

"风浪？"，王喜突然冷笑，浑浊眼珠闪过阴鸷，"郑将军的舰队连红毛番都能击退，怎会被几个毛贼难住？"。

他突然凑近，"听说将军新得了琉球的珊瑚树，高逾三尺，夜间还能泛出荧光？"。

郑芝龙后背瞬间绷紧，那珊瑚树确是琉球国王所赠，本打算献给朝廷邀功，不想消息竟传得这般快。

"此物已备好贡品名录，待下月便启程进京"，他强压下怒意，"若公公不嫌，末将倒有几幅织金毯......"。

"织金毯？"，王喜拖长尾音，突然抚掌大笑，"郑将军果然识大体！"。

他猛地拍上郑芝龙肩膀，"有这般忠心，咱家定会在圣上面前美言"。

王喜看郑芝龙脸色已经很不好看，知道已经敲得差不多，再继续可能会耽误正事，毕竟这家伙人多船多，是个海匪出身，还是适可而止的好。

于是，王喜脸色一正，“郑将军，咱家这次秘密前来，是奉了陛下旨意，郑芝龙接旨”。

郑芝龙扑通一声双膝跪地，挺直脊背，双手交叠于身前，行三跪九叩大礼，青砖硌得膝盖生疼，他却纹丝不动，屏息凝神等待旨意宣诵。

王喜居高临下睨着郑芝龙，故意慢条斯理地抚过明黄卷轴，享受着对方忐忑不安的目光。

良久，他微微一笑，将密旨径直递给了郑芝龙：“这是陛下的密旨，郑将军自己看吧”。

郑芝龙心头一震，惊愕地抬眼望向王喜，却只撞进对方眼底阴鸷的笑意，他强压下满心愤怒，颤抖着手接过密旨。

这个杂碎收了他这么多东西，还要给他耍这一套！要不是看在他身份上，真想一刀劈了他。